Für fast alle Arbeitsvorgänge im industriellen Alltag lassen sich heute Maschinen einsetzen. Jedoch ist es nicht so sehr die Maschine allein, die den Fortschritt vorantreibt, sondern mehr noch ihre zweckvolle Einbindung in die gesamte technische Anlage. Der Kunde fragt daher weniger nach den Einzelkomponenten, ihn interessiert vielmehr, ob die Gesamtfunktion des technischen Prozesses erfüllt wird. Dies wird erst durch entsprechende Einrichtungen der Steuerungs- und Regelungstechnik gewährleistet. Die Steuerung gehört daher heute notwendigerweise zum Lieferumfang einer Anlage hinzu. Konzeption und Aufbau von Steuerungen sind durch die Weiterentwicklung der speicherprogrammierbaren Systeme, durch den Einsatz des Computers und die Einführung genormter Feldbusse übersichtlicher und anwenderfreundlicher geworden. Immer weniger kommt der Schraubenschlüssel oder der Lötkolben zum Einsatz, immer mehr geht es um die richtige Auswahl von System-Bausteinen und ihre passende Verknüpfung durch Software-Elemente. Der Maschinenbauer muss daher die Grundlagen der modernen Steuerungstechnik beherrschen und er muss in der Lage sein, die Sprache der Spezialisten dieser Disziplin zu verstehen. Das Buch will Studenten und Ingenieure des Maschinenbaus in die Welt der Steuerungstechnik einführen und ihnen den Umgang mit den modernen digitalen Entwicklungen erleichtern. Beispiele und Übungen aus dem Bereich des Maschinenbaus sollen das theoretische Rüstzeug anschaulich machen und das Verständnis für die Zusammenhänge vertiefen.