Das lebhafte Interesse, das die Erforschung der Planeten im Hinblick auf die fortschreitende Eroberung des interplanetarischen Raumes jetzt erfahrt, ist durch eine standige Mehrung von For schungsergebnissen gekennzeichnet. An diese kniipfen sich man nigfaltige theoretische Diskussionen, die zuweilen als reine Ar beitshypothesen nur kurzlebig sind und auf Grund neuer Erkennt nisse dann oft revidiert werden. So ist es nicht verwunderlich, daB uns in dem vorliegenden Band manches 'moglicherweise', manches 'vielleicht' oder manches Fragezeichen begegnen wird. Auch MeBdaten iiber die Korper des Sonnensystems erfahren durch den Einsatz interplanetarischer Raumsonden, durch Ballon Sternwarten oder durch allgemeinen instrumentellen Fortschritt laufend Verbesserungen. Ich habe in diesem Buch zumeist die im neuesten 'Mayers Handbuch iiber das Weltall' angefiihrten Daten benutzt, jedoch manchmal davon abweichende neuere Ergebnisse angefiihrt. Die Planeten und ihre Monde sind Himmelskorper des Sonnen systems. Die in der Reihe 'Verstandliche Wissenschaft' veroffent lichten Biicher iiber die Sonne (Bd. 68), die Kometen (Bd. 53) und die Meteoritenkunde (Bd. 23) vervollstandigen in mancher Hin sicht das von mir vorliegend behandelte Arbeitsgebiet. Schlief3lich gehort zu den Planeten auch die Erde und ihr Begleiter, denen im Bd. 42 (Die Erde als Planet) eine besondere Darstellung gilt. Brannenburg-Degerndorf ROLF MULLER Inhaltsverzeichnis I. Historischer Uberblick . II. Allgemeine Begriffe 2I III. Merkur IV. Venus V. Mars VI. Kleine Planetcn VII. Jupiter. VIII. Saturn . IX. Uranus X. Neptun XI. Pluto .