Ein junger Kriminalist, Bernhardt, der seine erste Stelle im Osten Deutschlands, den neuen Bundesländern, antritt, wird einem alten Haudegen zur Seite gestellt. Lammert, ein Gewohnheitstier, ist nur Kommissar, obwohl er schon etliche Dienstjahre auf dem Buckel hat, sich jedoch mit seiner Art immer wieder unbeliebt macht und deshalb bei Beförderungen oft unberücksichtigt bleibt. Seine Weltanschauung käme auch ohne Kapitaldelikte aus, ziehen diese doch immer wieder Leid nach sich. Doch, deren Aufklärung verfolgt er hartnäckig und mit ganz eigenen Methoden. Vielleicht ist deshalb seine kriminalistische Spürnase in Dessau-Roßlau so berüchtigt? Hat er sich festgebissen, dann löst er einen Fall mit Vehemenz, manchmal auch im Graubereich der Legalität. Weder sein Chef noch der Staatsanwalt üben autoritären Einfluss auf ihn aus. Bernhardt, der Lammert als Assistent zugeteilt worden ist, leidet anfangs unter dessen Launen, merkt aber bald, dass sein „Lehrmeister“ über den Dingen steht und genaue Vorstellungen hat, wie Polizeiarbeit auszusehen hat. Ab und zu treten Schatten aus der Vergangenheit auf den Plan, was auch den ersten, gemeinsamen Fall von Lammert und Bernhardt bestimmt.