Die zwei Novellen von Adalbert Stifter (1805-1868) entstanden im nahen zeitlichen Zusammenhang zwischen 1842 und 1844 und gehören nicht zuletzt aufgrund ihrer eigenartigen psychologischen Konstellation zu den bedeutendsten Werken des Autors. Brigitta erzählt die Geschichte einer weiblichen Emanzipation. Als Kind hässlich und isoliert, lebt die energische und arbeitssame Brigitta mit ihrem Sohn auf einem ungarischen Gut. Als ihr Ehemann, der sie betrogen und von dem sie sich vor 15 Jahren getrennt hatte, wieder auftaucht, ist ihre Selbstständigkeit in Frage gestellt. Abdias hingegen schildert den unaufhaltsamen Abstieg eines reichen jüdischen Händlers aus Nordafrika, der erst sein Vermögen, dann seine Heimat und schließlich seine geliebte Tochter verliert, die blind ist und auf seltsame Weise elektrische Spannungen wahrzunehmen vermag.