Osteoporose ist eine häufige Erkrankung, die durch eine systemische Beeinträchtigung der Knochenmasse und Mikroarchitektur gekennzeichnet ist und zu Frakturen führt. Mit einer alternden Bevölkerung werden die medizinischen und sozioökonomischen Auswirkungen der Osteoporose, insbesondere der postmenopausalen Osteoporose, weiter zunehmen. Knochenschwund und Osteoporose mit der daraus resultierenden Zunahme des Frakturrisikos dürften für Patienten und Gesundheitsversorger ein großes Problem darstellen. Mit zunehmender Alterung der Bevölkerung werden die langfristigen Auswirkungen der Osteoporose wie Schmerzen, Verlust der Unabhängigkeit und institutionalisierte Pflege immer häufiger auftreten. Die Bemühungen zur Vorbeugung von Knochenschwund und Osteoporose sollten mit einer angemessenen Aufklärung über einen gesunden Lebensstil beginnen, einschließlich optimaler Kalzium- und Vitamin D-Gehalte und Bewegung in der Jugend. Diese Aufklärung sollte lebenslang fortgesetzt werden, wobei der Schwerpunkt auf Zeiten erhöhten Knochenverlusts wie dem Übergang in die Wechseljahre gelegt werden sollte. Dieses Papier gibt einen Überblick über die Eckpfeiler der Knochengesundheit: Kalzium und Vitamin D.